Приближается самый веселый, самый долгожданный праздник - Новый год!  

Новый год - самый веселый и долгожданный праздник у всех народов. Но каждый народ встречает его по-своему.  

В день проводов старого и встречи нового года в ШОТЛАНДИИ открыты двери всех домов: каждый может зайти в гости в любую семью. Гостю полагается принести кусок угля, бросить в семейный очаг и пожелать, чтобы огонь в этом доме не гас.  

В АНГЛИИ под Рождество все дети ждут Санта-Клауса: маленького или большого, толстенького или худого, но обязательно с колокольчиком. На камин вешают носочек для подарка. Ведь, по легенде, Санта-Клаус попадает в дом через дымоход. А рядом кладут морковку для оленей Санты.

  В БОЛГАРИИ, когда часы бьют полночь, на три минуты гасят свет. Это время называют временем новогодних поцелуев, тайну которых сохраняет темнота.  

На КУБЕ в полночь выплескивают воду из кувшинов на землю - это означает, что старый год счастливо закончился, а новый будет таким же чистым и ясным, как вода.  

В РУМЫНИИ принято запекать в пироги деньги, колечки, жгучий перец, Для того, кому попадется кольцо, грядущий год будет особенно счастливым.  

В ГВИНЕЕ в первый день Нового года принято водить слонов.  

В РОССИИ в старину Новый год отмечался в сентябре. А с 1700 года по указу Петра I этот праздник стали отмечать 1 января. Дом украшали еловыми ветками, устраивали фейерверки. На Руси существовал такой обычай; когда вся родня садилась за праздничный стол, ребятишки забирались под стол и веревками опутывали ножки стола, для того чтобы на следующий год все присутствующие вновь собрались вместе. Во время праздников было принято творить добрые дела: помогать больным, дарить подарки. Этому обычаю следовали все: от государя до простых смертных.  

А знаете ли вы, почему стали украшать елки?           В далекие времена считалось, что в ветвях деревьев нашли приют могущественные духи - как добрые, так и злые, и чтобы поладить с ними, добиться их помощи в жизни, подносились обильные дары, которые развешивались на ветках. Елку стали украшать в Германии в XVI веке. Поначалу ее убирали довольно просто, но это продолжалось недолго. Постепенно на ветвях елки появились орехи, сладости, яблоки, шары, а на макушке - изображение солнца, вырезанное из плотной бумаги или сделанное из соломы.